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In questa pagina sono presenti testi introduttivi o di approfondimento relativi alla scienza, alla storia, alla tradizione, al folclore e altro, utili agli autori per le ambientazioni di fantascienza, fantasy, noir, horror, storia alternativa o agli appassionati desiderosi di soddisfare la propria curiosità.
Inoltre, sono riportate notizie relative agli stessi generi e alla letteratura fantastica in generale. Se desideri collaborare inviando tuo materiale, scrivi

Sezioni:

  1. Tra realtà e horror
  2. Tra scienza e fantascienza
  3. Tra tradizione e fantasy
  4. Tra storia e storia alternativa
  5. Varie

Tra realtà e horror:

  • Orrore senza testa: il misterioso omicidio di Pearl Bryan. Delle attenzioni incestuose che potrebbero sfociare in uno scandalo, una valigia sporca di sangue, una ragazza decapitata e tre persone sospettate dell'omicidio. Questi potrebbero essere gli ingredienti per un romanzo noir di qualità. Invece, costituiscono gli elementi portanti del caso Pearl Bryan che sconvolse l'opinione pubblica statunitense alla fine del XIX secolo, intaccando valori che nessuno avrebbe mai osato pensare potessero essere bersagli di un'attività criminale.
  • Storie vere di fantasmi napoletani, ottava parte: storie insolite. Il più recente spiritismo napoletano, contagiato da una buona dose di leggende metropolitane, si è popolato di figure misteriche comuni quali muratori, camerieri, pazienti di ospedali, baristi, marinai e altre ancora che hanno solo un elemento in comune: appartengono fieramente alla categoria dei fantasmi. Nell'ultimo avvincente approfondimento di Alberto Ferrero percorreremo le storie insolite che vanno consolidandosi nella tradizione popolare moderna della regione partenopea, gettando le fondamenta di nuove leggende legate al soprannaturale.
  • Storie vere di fantasmi napoletani, settima parte: palazzi fantasma. Caratterizzata da un'aristocrazia che fonda le proprie radici nella tradizione normanna se non addirittura precedente, Napoli si è dotata nei secoli di una serie di palazzi nobiliari che hanno dietro di sé, oltre a una lunga e affascinante storia, anche un numero rilevante di racconti, miti e leggende popolari legati alla loro costruzione, ai loro abitanti o al loro legame con i diversi quartieri. Pare quasi che ogni edificio di una qualche rilevanza nella città partenopea abbia il proprio fantasma in dotazione. E forse è proprio così!
  • Storie vere di fantasmi napoletani, sesta parte: i misteri del sottosuolo. La Napoli sotterranea presenta tanti misteri quanti quella di superficie. Dai ritrovamenti storici legati al passato greco-romano fino alle leggende derivate dallo spiritismo o alle apparizioni di creature mitiche o fantastiche, i segreti del sottosuolo partenopeo sono ancora ben lontani dall'essere totalmente chiariti.
  • Storie vere di fantasmi napoletani, quinta parte: figure leggendarie. Anche l'area partenopea, come ogni luogo dove lo spiritismo è accentuato, ha la sua buona parte di spiriti, streghe e altre figure mitiche popolari che possono portare fortuna o sventura a chi le incontra. 'O Munaciello, la Bella 'Mbriana e la Janara rientrano in questa categoria e nessuno che si possa definire napoletano non ne ha sentito parlare almeno una volta nella propria vita.
  • Storie vere di fantasmi napoletani, quarta parte: fantasmi ecclesiastici. Preti, suore, monaci, beati, angeli e molte altre apparizioni legate al culto religioso cristiano sono comuni nell'area partenopea. Tuttavia esse sono anche meno legate all'aspetto miracoloso e benevolo di quanto comunemente si creda.
  • Storie vere di fantasmi napoletani, terza parte: castelli e torri fantasma. Anche nei più classici dei luoghi infestati da fantasmi, troviamo storie partenopee dalla spiccata originalità. Coccodrilli nel Maschio Angioino, prigionieri mandati a morte e tornati a ricercare il loro braccio, struggenti storie d'amore sublimatesi in una sottile vendetta femminile. Sono solo alcune delle testimonianze riportate da Alberto Ferrero nella sua esplorazione del soprannaturale campano legato ai manieri fortificati e alle torri.
  • Storie vere di fantasmi napoletani, seconda parte: le case infestate. Da Fuorigrotta a Marano, passando per il Vomero e Casandrino insieme a diverse altre località, attraverso interviste in presa diretta o brevi reportage di cronaca, Alberto Ferrero ci racconta le inquietanti presenze legate, in maniera benigna o maligna, a case e costruzioni dell'area partenopea caratterizzate da fama sinistra.
  • Storie vere di fantasmi napoletani, prima parte. Figure senza forma. Esseri senza tempo. I fantasmi. Una voce dal passato. Un vento di dolore. Un profumo intenso. Una confortevole presenza. Una storia d'amore. La vendetta per un'ingiustizia. Il fio di una proibita passione. Un'ombra nella notte. Mille storie tramandatesi nel tempo. [...] Loro, I fantasmi. Grazie all'attento lavoro di indagine e approfondimento condotto da Alberto Ferrero possiamo gettare nuova luce su alcuni dei fenomeni parapsicologici e spiritistici maggiormente diffusi nell'area partenopea.
  • Storie scozzesi di fantasmi. Storie, racconti e altre testimonianze relative alla presenza di entità sovrannaturali sul territorio scozzese, raccolte personalmente da Elliott O'Donnell, autore tra gli altri dei libri "Alcune case infestate da fantasmi in Inghilterra e Galles", "Case infestate da fantasmi a Londra", "Fenomeni spettrali", "Vere storie di fantasmi" e "Le premonizioni e i loro significati".
  • Charles Starkweather, il James Dean dei serial killer. Un efferato serial killer imitatore di James Dean, che traviò persino una ragazza di quattordici anni, oppure un adolescente trascinato in una folle corsa di sangue e orrore dal suo retroterra culturale e personale? I giudizi su Charles Starkweather e sulla sua compagna di fuga e omicidi Caril Ann Fugate rimangono ancora oggi sospesi e hanno dato origine a una delle maggiori riflessioni sociologiche su ciò che la società statunitense è e su quali alienazioni può provocare.
  • La donna vampiro: mito, sessualità e attrazione fatale. La figura femminile del vampiro nell'evoluzione dai miti antichi, passando per il romanticismo ottocentesco, fino alla letteratura contemporanea.
  • Demoni, esorcismi e fantasmi nella cultura babilonese, assira e semitica. In pratica tutte le culture hanno creduto negli spiriti del bene e del male a qualche punto della propria storia. Questo credo trova radici profonde anche nella religione babilonese e assira, anticipando il Giudaismo. Analizziamo i demoni, i relativi esorcismi e l'approccio di queste culture ai fantasmi.
  • Orrore e divertimento. Possibile? Appronfondimento sullo stretto rapporto esistente tra orrore e divertimento, nella narrativa horror, nella cinematografia basata sulle opere di Stephen King, in psichiatria e medicina.
  • Terrore o orrore? Due reazioni a confronto (Prima parte). Analisi di approfondimento per queste due reazioni umane tanto dal punto di vista filosofico e psichiatrico quanto nella loro espressione pratica in campo letterario e cinematografico.
  • Terrore o orrore? Due reazioni a confronto (Seconda parte). La reazione al perturbante, paura primaria e secondaria nella loro relazione con il binomio terrore/orrore.
  • Terrore o orrore? Due reazioni a confronto (Terza parte). Il cambiamento della reazione alla paura nelle persone, secondo la cultura e la predisposizione psicologica o emotiva.
  • Terrore o orrore? Due reazioni a confronto (Conclusione). Le conclusioni sulle reazioni umane al terrore e all'orrore: odio, conversione o autismofobia?
  • Tra realtà e noir. Testo di introduzione alla scrittura noir e horror redatto dallo scrittore Maurizio Garreffa.
  • Streghe e stregoneria in immagini e testi. Un breve viaggio per immagini nel mondo del soprannaturale, tra streghe e manuali d'inquisizione, ambiguità sessuale e persecuzione del folclore popolare.

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Tra scienza e fantascienza:

  • La corsa allo Spazio, la conquista della Luna e le prospettive di esplorazione spaziale nel XXI secolo. A prima vista lo Spazio è solamente un'immensità semivuota costellata di piccole gemme luminose, le stelle. Eppure è stato ed è ancora oggetto di sfida per la sua conquista da parte dell'Uomo. Finalità militari, ideologiche, morali e altre ancora si sono succedute e sovrapposte nel corso degli anni per motivare nazioni intere a investire somme spropositate nell'impresa. Il primo passo di Neil Armstrong sulla Luna parve un'enorme conquista per la nostra scienza, ma nel XXI secolo, guardando indietro, ci si può accorgere che altro non era se non l'inizio della nostra corsa nel Cosmo.
  • Area 51. Un'introduzione alla misteriosa base statunitense denominata Area 51, tra alieni, ufo e progetti militari segreti che avrebbero portato alla fabbricazione di aerei tecnologicamente avanzati come i caccia-bombardieri stealth
  • Il comportamento animale: un rapido sguardo al mondo dell'etologia. Conosciamo da vicino l'approccio istintivo e sociale degli animali, per dare basi scientifiche alla costruzione di ambientazioni in cui l'uomo non sia necessariamente il protagonista, bensì solo una delle creazioni presenti in natura.
  • Il mare nella fantascienza. Le varie prospettive da cui può essere guardato il mare, tra letteratura e scienza, analizzate con l'occhio del critico: strumento di distruzione della razza umana, futuro habitat obbligato per la nostra specie, fonte inesauribile di miti e ispirazione.
  • Vita e intelligenza aliena su Marte. Curiosi equivoci linguistici nell'ambito astronomico hanno creato alla fine del XIX secolo la speranza di trovare vita e intelligenza su Marte. Tale speranza fu consolidata per più di cinquant'anni dalla letteratura di genere e dalla credulità popolare, per poi essere completamente spazzata via dalle scoperte scientifiche avvenute a partire dalla seconda metà del XX secolo. Ma non c'è davvero nessuna possibilità di vita aliena sul pianeta rosso?
  • I buchi neri. Un'introduzione ai buchi neri, dalle teorie classiche alle più recenti, passando per gli avvenimenti che potrebbero accadere al loro interno, in una scienza teorica alle soglie della fantascienza.
  • Le Intelligenze Artificiali crederanno mai in Dio? L'interazione degli esseri umani con macchine «intelligenti», tra corpo e anima, in campo etico e sociale: scontri, influssi reciproci e prospettive future.

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Tra tradizione e fantasy:

  • Lupi mannari e licantropia: basi mitiche, antropologiche, psichiatriche e mediche. La luna è piena e la notte silenziosa, chi conosce la verità si nasconde per proteggersi, chi la ignora sarà la prossima preda. Così la letteratura fantastica ci ha tramandato l'ineluttabile destino dei lupi mannari. Ma quale verità si cela dietro alle leggende e cosa dovremmo pensare se scoprissimo, con l'appoggio di verità scientifiche incontrovertibili, che un nostro vicino, suo malgrado, è un vero licantropo?
  • Tra rimembranza e feticismo. Il culto dei morti e degli eroi come espressione dell'esigenza umana di esorcizzare la guerra. Sacrifici umani aztechi, necrolatria biblica e coranica, kamikaze orientali e ogni altro aspetto inerente l'esorcizzazione del "fenomeno morte" si sono stratificati nell'arco della storia umana fino ad assumere connotati accettabili anche dall'uomo moderno.
  • Scrivere fantasy in un mondo in guerra. Fuga o impegno? Testo dell'intervento dello scrittore Claudio Nebbia alla tavola rotonda sul tema "Scrivere fantasy in un mondo in guerra. Fuga o impegno?" tenuta al Salone del Libro di Torino nel maggio 2008.
  • I giganti e i ciclopi nelle tradizioni, mitologie e culture romane, greche, germaniche e anglo-sassoni.
  • Paesi Leggendari. Atlantide, Mu, Lemuria e Avalon sono solo alcuni dei paesi leggendari appartenenti a un "nessun dove" che le leggende, ma anche la scienza moderna, hanno contribuito a creare, alimentando fantasie, ricerche e nuovi miti.
  • Il Sacro Graal, tra leggenda e verità storica. Le origini storiche e bibliche della leggenda del Sacro Graal, analizzate con riferimenti alle Sacre Scritture e alle opere letterarie medievali.
  • Il fuoco nella storia, nei miti, nelle leggende e nelle religioni. Dalla scoperta del fuoco al suo ruolo mitico e leggendario, fino all'impiego militare e magico, nella prospettiva di ambientazioni fantasy e di storia alternativa medioevale.
  • Il mito dei draghi e la sua origine, da oriente a occidente. L'evoluzione del mito dei draghi intercorsa con il lento spostamento dall'Estremo Oriente precristiano all'Europa nordica e altomedioevale.

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Tra storia e storia alternativa:

  • Napoleone e la battaglia di Waterloo - Seconda parte. L'inutile azione contro i Prussiani da parte del Maresciallo Grouchy, la genesi dello scontro finale e le prime fasi della battaglia di Waterloo.
  • Napoleone e la battaglia di Waterloo - Prima parte. Il più grande condottiero di tutti i tempi per alcuni, un tiranno liberticida per altri. Probabilmente Napoleone fu entrambe le cose, ma certamente fu un uomo che sperimentò di persona la buona e la cattiva sorte, dalle sue origini umili, ai fasti di Imperatore fino alla sua doppia caduta finale. Eppure ci fu un momento, sul campo di battaglia di Waterloo, in cui egli ebbe nelle proprie mani non solo il proprio destino, ma anche quello dell'intera Europa e dello stesso XIX secolo. Un punto di svolta che potrebbe essere alla base di molte opere di storia alternativa. Prima parte: il ritorno dall'esilio sull'Elba, l'organizzazione della campagna finale, le battaglie preparatorie a Quatre Bras e Ligny.
  • Indira Gandhi e lo sviluppo della democrazia indiana.Indira Priyadarshini Gandhi, nata Nehru, seppe innalzare il subcontinente indiano al ruolo di grande potenza, governando la più popolosa democrazia del mondo nel periodo più difficile della sua storia, quello dello sviluppo. Approfondiamo quali furono gli eventi principali della sua vita per scoprire i punti di digressione utilizzabili come base per opere di storia alternativa.
  • Cibo, cucina, feste e banchetti nel Medio Evo e nel Rinascimento (Prima parte). Il pane, le piante e i vegetali usati in cucina. Quale tipo di pane avrebbe mangiato un soldato di Carlo Magno? E una dama del Basso Medio Evo come avrebbe gustato una zuppa? Perché le città sotto assedio facevano grandi scorte di biscotti? Tanto lo scrittore in cerca di conferme per evitare anacronismi nelle proprie opere quanto l'appassionato del periodo medievale e rinascimentale potranno trovare qui risposte a queste e a molte altre domande relative al cibo, la cucina, le feste e i banchetti dalla caduta dell'Impero romano fino alla fine del Rinascimento.
  • Cibo, cucina, feste e banchetti nel Medio Evo e nel Rinascimento (Seconda parte). Dalla conquista dell'Europa da parte della frutta asiatica all'epica lotta delle istituzioni francesi contro i maiali randagi a Parigi e alla potenza delle corporazioni dei macellai e dei salumieri nel Medio Evo, in uno spaccato di microstoria con citazioni da fonti originali.
  • Cibo, cucina, feste e banchetti nel Medio Evo e nel Rinascimento (Terza parte). Le bevande preferite nel Medio Evo e Rinascimento: la birra, il vino, le loro mille variazioni di miscele e aromi, il commercio, le corporazioni e l'utilizzo in medicina dei liquori derivati dalla vite.
  • I Celti tra storia e leggenda. La religione e la cultura celtica si sono spesso intrecciate con eventi storici di grande importanza, da Alessandro Magno alla caduta dell'Impero romano, passando per la conquista della Gallia da parte di Giulio Cesare. Scopriamo quale rilevanza storica e mistica ha avuto questo popolo spesso sottovalutato unicamente per non aver creato grandi regni duraturi.
  • La Turchia sotto Mustafa Kemal. La vita e l'attività politica di Mustafa Kemal, l'uomo che trasformò la Turchia in una nazione laica e nazionalista dopo la disfatta del governo dei sultani nella prima guerra mondiale. Vediamo come avrebbe potuto cambiare l'attuale assetto del Vicino e Medio Oriente senza il "Padre dei Turchi".
  • L'ultimo ruggito della Germania nazista. L'offensiva tedesca sulle Ardenne durante l'inverno del 1944 si può considerare come l'ultimo inaspettato sussulto della Germania ormai condannata alla sconfitta. Fu davvero così o l'attacco avrebbe potuto produrre sconvolgimenti tali nelle linee alleate da rendere inefficaci addirittura le vittorie ottenute dopo lo sbarco in Normandia?
  • Il tramonto dell'impero sovietico e la caduta del muro di Berlino. La decadenza dell'impero sovietico, la caduta del muro di Berlino, le guerre in Cecenia e nel Caucaso, la situazione politica nella Russia a cavallo dell'inizio del XXI secolo. Scopriamo quali punti di digressione per cambiare la storia mondiale si sono presentati negli ultimi venticinque anni del blocco comunista in Europa orientale.
  • Gli anni sessanta negli Stati Uniti. Dai movimenti studenteschi e di piazza per i diritti civili interrazziali all'affermazione del femminismo e delle droghe come fenomeno sociale, passando per eventi traumatici quali la guerra in Vietnam e gli omicidi politici dei Kennedy e di Martin Luther King. Analizziamo le basi per ambientazioni noir e punti di digressione per opere di storia alternativa.
  • Il crepuscolo dell'impero austro-ungarico. La vita dell'imperatore austriaco Francesco Giuseppe che condusse le sorti dell'impero Austro-Ungarico dal 1848 fino alla sua nemesi durante la Prima Guerra Mondiale. Dall'amore contrastato verso la famosa principessa Sissi alla disfatta dell'Impero cominciata con l'attentato di Sarajevo nel 1914, passando per una possibile alleanza anglo-austriaca anteriore al conflitto, scopriamo i molti punti in cui la storia mondiale avrebbe potuto cambiare il proprio corso.
  • Il D-Day, lo sbarco alleato in Normandia nella Seconda Guerra Mondiale. Le democrazie piene di chiacchiere, come le aveva definite Hitler, compiono un'impresa al limite dell'incredibile: organizzano un'invasione che mai in precedenza, né poi in seguito, impiegò così tanti uomini con un unico scopo: liberare l'Europa. Scopriamo le azioni storiche cruciali da usare come punti di digressione per opere di storia alternativa.
  • Quei temerari sulle macchine volanti. Enormi triplani capaci di trasportare tre tonnellate di bombe dalla Gran Bretagna alla Germania nella prima guerra mondiale; pesanti dirigibili Zeppelin intenti a bombardare Londra nel 1915; pericolosi dardi metallici usati al posto delle mitragliatrici sugli aerei da caccia alleati. Storia alternativa? Fantascienza? No, realtà storica. Scopriamolo in questo interessante approfondimento per ambientazioni storiche e allostoriche.
  • La Campagna di Francia e la ritirata di Dunkerque. Nella Seconda Guerra Mondiale, lo sfondamento delle truppe corazzate tedesche a Sedan, il difficile mantenimento dell'alleanza tra Gran Bretagna e Francia, l'epica ritirata via mare delle truppe anglo-francesi a Dunkerque possono essere considerati degli ottimi punti di digressione per un'opera di storia alternativa.
  • Storia Alternativa. Un'introduzione alla storia alternativa con un approccio scientifico e storico.
  • Le armi segrete della Luftwaffe. Approfondimento sulla tecnologia aerea dell'aviazione tedesca nella II guerra mondiale per eventuali ambientazioni allostoriche, il più classico dei what if...

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